По всей России известна Кунгурская пещера. Но в Пермском крае (как и на всем Урале) огромное количество других интересных пещер. Например Большая Мечкинская пещера.

Она находится в 22 км от Кунгура близ деревни Заспалово на левом берегу реки Мечки притока Сылвы у основания обрывистого Каменного лога. 

В Кунгуре примечателен памятник первопроходцам Кунгурских земель в виде ладьи Ермака. Но на самом деле войско Ермака сплавлялось по уральским рекам на плоскодонных парусно-гребных стругах (от слова строгать) а вовсе не на ладьях. Ермак по легендам зимовал в окрестностях Кунгура по пути в Сибирь. Надо признать, что такие легенды имеются во многих городах и деревнях Среднего Урала.

О существовании Большой Мечкинской пещеры знали местные крестьяне с давних времен. Нередко пещера становилась берлогой для медведей.  Само уральское слово "мечка" означало медведица с медвежамами. Отсюда и название пещеры и реки.

От деревни до пещеры полтора километра по правому берегу. Зимой, если пешком, то приходится тропить по колено в снегу. Еще одна сложность - переход через реку Мечку. Она даже в морозы не  замерзает достаточно надежно. Поэтому надо использовать веревку для страховки и переправляться по бревну.

Фото Вход в Мечкинскую пещеру.

Пещера в 300 метрах от реки. Состоит из множества гротов и соединяющих их проходов. Суммарная длина пещеры 350 метров. Зимой в ней можно увидеть ледяное убранство: сталактиты, сталагмиты, колонны, ледяные кристаллы. Ничем не хуже Кунгурской.  Безопасное прохождение вертикального входного отверстия  шириной полтора метра и высотой один метр требует специального снаряжения.

Первый грот так незамысловато и называется Первый.  Затем, перейдя через русло временного водотока попадаете в самый большой грот, который так опять же незамысловато называется Большой. Его размеры 50 х 30 х 7 - длина - ширина - высота. Пол покрыт вязкой глиной, в которую врезано русло временного водотока.   В центре грота к концу зимы возвышается ледяная колонна, достигающая в высоту 5 метров.

Колонна каждое лето тает, а зимой вырастает вновь. Вдоль восточной стены расположено небольшое озеро, а вдоль западной расположен вход в грот Второй. В этом гроте встречаются ледяные занавески и множество других ледяных образований. В подземном ручье в какие-то годы наблюдалось большое количество обитателей, рачков и еще кого-то.  Здесь капает все время.

На южной стороне широкий проход, который приводит в следующий грот под названием как все уже догадались Третий.  Очень креативные названия. Здесь также много ледяных форм: колонны, сталагмиты, сталактиты, занавески и др.

Западная стена образована глыбово-глинистой осыпью. В южной части Третьего проход в грот Четвертый. В нише с белым сводчатым потолком С-В стены при таянии снега образуется озеро. Наличие ледяных образований в Четвертом гроте зависит от температуры воздуха. Могут встречаться небольшие сталагмиты и покровные оледенения.

Южнее грота Четвертый начинается узкий щелеобразный коридор Ручей с отвесными стенами.  К востоку от коридора под низким потолком есть небольшое озеро. Южнее его расположен грот Миниатюрный. Лабиринт узких лучеобразно расходящихся ходов. Щель, ведущая в грот очень узкая и проползти не испачкавшись не получится. Некоторые из обследованных ходов кончаются глыбово-глинистыми завалами.

Пещеру следует посещать только зимой. Весной она затоплена, а летом и осенью не интересно, поскольку ледяных образований нет или есть чуть-чуть.